Traditionnellement, La similarité entre un demandeur et un sujet augmente les comportements d’aide. Une expérience a été conduite dans un contexte où cette médiation se fait via un ordinateur. Cinquante étudiants ont reçu un courriel contenant un questionnaire de 40 questions sur leurs habitudes alimentaires, demandant de 15 à 20 min pour y répondre. Ce questionnaire venait d’un étudiant virtuel de la même université que celle où le sujet était inscrit. Dans la moitié des cas, le prénom du demandeur, qui apparaissait dans l’adresse électronique, était le même que celui de la cible. Les résultats montrent que le taux de réponse au questionnaire est significativement plus élevé en cas de prénom similaire. Le temps de réponse est aussi réduit.

Similarity between a solicitor and a subject traditionally enhances helping behavior. An experiment was carried out in a computer-mediated context. Fifty students received an e-mail containing a 40 questions survey on their food habits which required 15-20 minutes of their time to respond. This questionnaire came from a hypothetical student of the university in which the subjects were registered. In half of the cases, the surname of the solicitor, which appeared in his/her electronic address, was the same than the surname of the target. Results show that compliance to the request was significantly higher in the same surnames condition than in the different surnames condition. The response delay was significantly shorter in the same-surnames condition than in control condition.