Titre

Les réseaux socionumériques : une restructuration des espaces sociaux ?

Auteurs

Mell Laurent (CEMTI ; LABERS-ARS) 	Povéda Arnaud (CARISM ; GERIICO)

Faculté de Brest	Université Paris 2 Panthéon-Assas
UFR Lettres et Sciences Humaines	Institut Français de Presse - CARISM
20 rue Duquesne CS 93837	4 rue Blaise Desgoffe
29238 Brest cedex 3	75006 Paris

Axe
Pratiques numériques

Mots clés

Réseaux socionumériques ; exposition ; appropriation ; Privacy ; Identité numérique

Résumé

En se fixant comme cadre de recherche les réseaux socionumériques, notre travail s’inscrit dans une dynamique de réflexion particulièrement riche dont le web fait l’objet ces dernières années. En effet, l’étude approfondie des Sites de Réseaux Sociaux (SNS pour Social Network Sites) permet de révéler la tension entre les mutations de l’espace public, la redéfinition de la sphère privée et les relations qui y sont entretenues. Par ailleurs, l’analyse de tels processus ne saurait avoir lieu sans considérer la spécificité du média. Etudier le dispositif technique et ses modes d’appropriation devient dès lors un impératif. Dans ces conditions, il apparaît que les usages triviaux des TIC se retrouvent lorsque les individus font face à des enjeux plus institutionnalisés, dont le marché du travail.
Mis en évidence par Josiane Jouët dans son travail rétrospectif sur la sociologie des usages (Jouët, 2011), ce courant se ressource notamment dans les travaux de Michel de Certeau (1990). Par ailleurs, Patrice Flichy souligne bien que ces usages profanes aboutissent parfois à une réelle expertise. Acquises lors de pratiques récréatives, les habiletés développées apparaissent comme des savoir-faire légitimes et valorisés par les individus. Ainsi, l’auteur souligne-t-il qu’ « on voit apparaitre un nouveau type d’individu, le pro-am (pour « professionnel-amateur »). Celui-ci développe ses activités amateurs selon des standards professionnels ; il souhaite, dans le cadre de loisirs actifs, solitaires ou collectifs, reconquérir des pans entiers de l’activité sociale comme les arts, la science et la politique, qui sont traditionnellement dominés par les professionnels. Nous entrons ainsi dans une société de la connaissance où chacun peut accéder aux savoirs qu’il recherche et les mettre en pratique. » (Flichy, 2010, p. 8). 
Ce déplacement depuis des habiletés, parfois très étendues, acquises dans le cadre privé, vers une publicisation de celles-ci peut ainsi être observé empiriquement. L’entrelacement entre savoir-faire (mais aussi lacunes) techniques et espace public numérique importe dans la compréhension de ce qui se joue dans le processus de mise en récit de soi sur le web, quel que soit le champ social privilégié. Ainsi, les travaux sur le processus de présentation de soi, qu’on retrouvait déjà chez les sociologues de la seconde Ecole de Chicago (Goffman, 1973a et 1973b), nourrissent les réflexions en Sciences de l’Information et Communication. Plus proche de nous, les recherches de Dominique Cardon sur la cartographie du web 2.0 (Cardon, 2008) ainsi que celles de Fabien Granjon sur le processus d’exposition de soi sur les réseaux socionumériques (Granjon and Denouël, 2010 et Granjon, 2011) s’avèrent particulièrement précieuses pour l’analyse.

Notre proposition vise à comprendre les modes d’exposition de soi des jeunes adultes sur le web social. L’hypothèse centrale est que les usagers, en tant qu’individus socialement construits, s’engagent sur les SNS avec des savoir-faire, autant techniques que sociaux, qui structurent leurs pratiques. Plus encore, chaque individu est « fondamentalement dépendant du contexte de l’échange social organisé selon les principes normatifs de la reconnaissance réciproque » (Honneth, 2004, p. 133). Ainsi, de la même manière que les interactions en face à face sont orientées par l’intériorisation de normes sociales différenciées selon les contextes, leurs corollaires numériques le sont également, au moins en ce qui concerne les intentions des usagers. En effet, il ne s’agit pas d’affirmer qu’une interaction en face à face et une interaction en ligne (sans présumer de la forme de cette dernière) sont identiques. L’une comme l’autre passent par l’appropriation d’un cadre social et relèvent d’un contexte associant des « paramètres sociaux structurés et caractérisés par des activités canoniques, des rôles, des relations, des structures de pouvoir, des normes et des valeurs intériorisées » (Nissenbaum, 2010, p. 132). Or, à la différence de l’interaction en face à face, le cadre sociotechnique peut être approprié comme il peut aussi échapper à l’usager, non pas nécessairement du fait de lacunes techniques mais aussi à cause des prescriptions d’usages formalisées par les concepteurs et repris par les discours accompagnant les usagers dans leur apprentissage du dispositif. Ainsi, pour parer, plus ou moins consciemment, à l’incertitude qui entoure les interactions numériques, les usagers sortent parfois des prescriptions initiales de la plateforme afin que le média, et les pratiques sociales qu’il encadre, puissent apparaître de manière cohérente à ses yeux.

Au travers de nos travaux sur les modes de construction et de gestion de l’identité numérique sur les SNS, qu’ils soient privés comme notamment Facebook ou professionnels à l’instar de Viadéo, nous avons été amenés à nous interroger sur cette renégociation permanente entre, d’une part, le souci de protection de la vie privée et, d’autre part, la pratique de forte exposition médiatique. Ce faisant, nous faisons l’hypothèse que l’élargissement des espaces de communication, favorisé par l’usage des réseaux socionumériques, est révélateur d’un « conflit » – au sens Simmelien (Simmel, 1999) du terme – entre ces deux injonctions sociales a priori contradictoires. Les usagers sont donc amenés à se représenter les modes d’exposition de soi perçus comme socialement légitimes pour un contexte social donné, présumant que ceux-ci coïncident avec leurs savoir-être acquis hors ligne ; par ailleurs, ils doivent aussi faire l’apprentissage technique du dispositif afin d’être en mesure de publiciser ou de voiler les traces de leurs usages des SNS.

L’argumentation s’appuiera sur les résultats de deux enquêtes doctorales. L’une, réalisée par Laurent Mell, porte sur l’analyse de l’exposition de soi sur Facebook. A partir de l’analyse de 444 questionnaires, diffusés auprès d’usagers de Facebook, ainsi que le recueil de données de plus de 60 000 fans Facebook de la marque Hénaff, nous souhaitons montrer que la gestion de l’identité sur les réseaux socionumériques fait partie d’un processus volontaire de renégociation entre la vie privée et la vie publique. Le dévoilement de soi, et plus largement la gestion de la vie privée, se définit par un jeu d’alternances entre exhibition et dissimulation, suivant le contexte d’usage.

Suivant une volonté originelle de s’intéresser aux nouvelles formes de publicité sur internet, nous avons réalisé un travail d’observation participante au sein d’une agence de communication. Il ne sera pas fait état, dans cette communication, des résultats issus de cette collecte de données. Cette « immersion » nous a, cependant, permit d’entrer en contact avec l’entreprise Hénaff, déclenchant la diffusion d’un questionnaire en ligne auprès des fans de la marque. Suite à cela, nous avons été en mesure d’effectuer un traitement quantitatif des données recueillies par le biais du logiciel d’analyse Sphinx. En complément, il nous a été donné d’accéder à certaines caractéristiques sociodémographiques (sexe, âge, pays de connexion, etc.) de 60 957 membres du réseau Facebook Hénaff. Le recueil de ces informations aura été un complément notable pour les différents résultats obtenus et les diverses interprétations que nous avons pu avancer.

La seconde enquête, réalisée par Arnaud Povéda, vise à comprendre les modes d’appropriation des réseaux socionumériques professionnels par des jeunes en situation de bifurcation entre la fin de leur formation et leur entrée sur le marché du travail. La recherche s’applique ainsi à saisir le rôle de ces plateformes dans la construction de leur identité socioprofessionnelle.

D'abord, un premier corpus d'une trentaine d'entretiens généralistes a permis d’aborder les caractéristiques de Viadéo et le rapport que les jeunes ont avec l'outil. Ces entretiens ont permis d'appréhender les thèmes de l'inscription de leurs usages dans un parcours de vie global, le degré de confiance envers le site dans l'optique de trouver un travail ainsi que les problématiques de l'exposition de soi et de la réputation en ligne. Ensuite, grâce aux enseignements tirés de cette première phase de l'enquête, nous avons mis en place un protocole de recherche par observation en ligne sur un échantillon de 1000 profils Viadéo de jeunes diplômés. Sélectionnés en fonction des dates de début et de fin de leur formation, l'enquête devait identifier les types de parcours présents sur le site. Elle devait aussi recenser l'ensemble des informations auto-déclarées publiquement par les jeunes diplômés. L'étendu de l'appropriation du dispositif n'a pas été un critère de sélection à ce stade de l'enquête. L'enquête devait également déterminer si ces jeunes diplômés usagers de Viadéo étaient facilement identifiables sur Facebook. L'enquête a permis d’analyser les mutations à l'œuvre dans la construction des identités sociales des jeunes diplômés, et dans leur revendication d'une identité professionnelle encore incertaine, en contexte d'usages des réseaux socionumériques professionnels. Enfin, une dernière phase de l'enquête doctorale est constituée d'une vingtaine d'entretiens approfondis auprès d'usagers de Viadéo dont le profil a été analysé lors de l'enquête par observation. Sélectionnés en fonction de leur parcours, les entretiens ont pour enjeu une meilleure compréhension du sens que les usagers donnent à leurs usages et permettent d'expliciter certains choix plus ou moins stratégiques qui transparaissent dans l'élaboration de leur profil. Très souvent mouvant dans le temps, certains profils apparaissent dynamiques (nombre de contacts qui augmentent, adhésion ou résiliation d'abonnements à des groupes de discussions, etc.) quand d'autres ne changent pas entre le moment de l'observation et le moment de l'entretien. L'enquête se concentre donc sur ces profils qui suggèrent une activité réelle, présente ou passée, de la plateforme. Les profils peu ou pas renseignés sont nombreux. Il s'avère néanmoins difficile d'en estimer le nombre, et encore plus d'atteindre ce public.

Les enquêtes doctorales révèlent bien que les usagers contemporains des SNS ne sont pas si démunis face aux spécificités de l’interaction numérique, contrairement à ce que les discours communs sous-entendent. En effet, de la même manière que chacun intériorise des normes sociales en matière de présentation de soi et de relations à autrui spécifiques au contexte socioculturel dans lequel il s’inscrit, les usagers ne font pas abstraction de ces éléments de socialisation lorsqu’ils s’engagent sur les plateformes. Ce déplacement des habiletés sociales pour encadrer des habiletés techniques serait même l’une des clefs pour comprendre le processus d’appropriation selon ce que Josiane Jouët appelle le « processus de double médiation » qui « est la fois technique car l’outil utilisé structure la pratique, mais la médiation est aussi sociale car les mobiles, les formes d’usage et le sens accordé à la  pratique se ressourcent dans le corps social (Jouët, 1993, p. 101). 

Ainsi, les flux d’informations personnelles, visibles dans un échange entre des individus sont effectivement contraints par le contexte de communication et non pas uniquement par le dispositif technique. Ces pratiques de « mise en visibilité » des informations personnelles proviennent d’un processus visant à évaluer les risques encourus et les gains apportés par le dévoilement de soi. Au fur et à mesure de l’apprentissage technique du dispositif et de la redéfinition des enjeux sociaux auxquels l’individu doit faire face, le statut de l’information évolue. D’abord perçue comme peu engageante, voire comme s’inscrivant dans une pratique sociale légitime, une même information peut discréditer l’individu lorsqu’il intègre un nouveau cadre social plus contraignant. La définition du caractère personnel d’une information par l’usager, sa volonté de l’exhiber ou, au contraire, de la dissimuler, est intimement liée au cadre social où l’interaction est mise en scène. Cet ajustement permanent de la mise en visibilité est notamment observable lors de l’apparition de la sphère professionnelle dans les usages des SNS par les jeunes. Alors que ceux-ci se sont d’abord construits en contexte privé lorsque la relation de sociabilité était privilégiée (et par là même un rapport à l’exposition de soi orienté vers les normes propres à un groupe de pairs élus), les enjeux professionnels et notamment l’entrée sur le marché du travail est une dimension participant à la redéfinition de ce qu’il convient de montrer ou de voiler sur le web. En effet, alors que des informations étaient auparavant perçues comme des sources de reconnaissance sociale, celles-ci deviennent potentiellement discréditante dans l’espace public.

Bibliographie

Cardon, D., (2008) “Le design de la visibilité : un essai de cartographie du web 2.0”, Réseaux, pp. 93–137.
Certeau, de, M., (1990) L’invention du quotidien. Tome 1 : arts de faire, Folio, Essais.
Flichy, P., (2010) Le sacre de l’amateur : Sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, Seuil, La république des idées.
Goffman, E., (1973a) La mise en scène de la vie quotidienne. La présentation de soi, Le sens commun, Les éditions de minuit.
Goffman, E., (1973b) La mise en scène de la vie quotidienne. Les relations en public, Le sens commun, Les éditions de minuit.
Granjon, F., (2011) “De quelques pathologies sociales de l’individualité numérique. Exposition de soi et autoréification sur les sites de réseaux sociaux”, Réseaux, pp. 75–103.
Granjon, F., and Denouel, J., (2010) “Exposition de soi et reconnaissance de singularités subjectives sur les sites de réseaux sociaux”, Sociologie, pp. 25–43. 
Honneth, H., (2004) “La théorie de la reconnaissance: une esquisse”, Revue du MAUSS, pp. 133–136.
Jouët, J., (1993) “Pratiques de communication et figures de la médiation”, Réseaux, vol. 11, pp. 99–120.
Jouët, J., (2011) “Des usages de la télématique aux Internet Studies”, Communiquer à l’ère du numérique. Regards croisés sur la sociologie des usages, Collectif Presse de l’Ecole des Mines de Paris pp. 45–90.
Nissenbaum, H., (2010) Privacy in context, Stanford Law Books.
Simmel, G., (1999) Sociologie, études sur les formes de la socialisation, Quadrige, Presses Universitaires de France - PUF.